Apresentação do livro | 8 de novembro de 2026 | Santuário de Nossa Senhora da Rocha, Queijas (Oeiras)
No passado dia 8 de novembro, teve lugar, no Santuário de Nossa Senhora da Rocha, em Queijas, a apresentação da obra Nossa Senhora da Rocha e a Companhia de Jesus. Política, Devoção e Tradição (1822–1834), da autoria de Francisca Branco Veiga e José Manuel Subtil, publicada em 2025.
A sessão constituiu uma oportunidade para revisitar um dos episódios mais singulares da história religiosa portuguesa do século XIX: a descoberta, em maio de 1822, de uma pequena imagem de barro da Imaculada Conceição numa gruta junto ao rio Jamor, no Casal da Rocha. O acontecimento, ocorrido num período de profunda instabilidade política, rapidamente ultrapassou a dimensão de uma manifestação de religiosidade popular, adquirindo significado no contexto das disputas entre liberais e absolutistas e da relação entre a Monarquia e a Igreja.
A investigação apresentada percorre o percurso histórico da imagem, a sua trasladação para a Sé Patriarcal de Lisboa por determinação de D. João VI, a devoção da família real, nomeadamente de D. Carlota Joaquina, D. Miguel e das infantas, e a posterior afirmação institucional do culto, até ao regresso solene da imagem a Carnaxide, em 1883.
Mas a história de Nossa Senhora da Rocha não se esgota nos acontecimentos políticos e religiosos que marcaram o seu percurso. O Santuário conserva um conjunto de testemunhos materiais que permite acompanhar a evolução desta devoção e compreender a sua expressão artística, cultural e patrimonial ao longo de mais de dois séculos.
Entre as peças de maior interesse encontram-se os numerosos mantos que vestiram a imagem, destacando-se os bordados oferecidos pelas infantas D. Maria Teresa e D. Maria Francisca, em 1827. Estes exemplares, para além do seu valor artístico e têxtil, documentam a participação directa da família real na construção e afirmação desta devoção.
A azulejaria constitui outro núcleo de particular relevância. O painel de 1826, executado apenas quatro anos depois da descoberta da imagem, representa, em diferentes registos, a aparição da Virgem, a descoberta da gruta pelas crianças e a trasladação da imagem para Lisboa. Já o painel de Jorge Colaço, colocado no acesso à gruta, evoca a veneração da Imaculada Conceição e a memória do achado. São testemunhos iconográficos que importa contextualizar e valorizar no conjunto da história do Santuário.
Também a imaginária, os ex-votos, as ofertas votivas, os registos e as estampas devocionais integram um espólio de interesse histórico e artístico. A estes elementos junta-se o arquivo da Irmandade, cuja documentação — livros de atas, correspondência e outros registos institucionais — constitui uma fonte indispensável para o estudo da organização do culto, da sua sociabilidade e da relação estabelecida entre a comunidade, a Igreja e a Casa Real.
O próprio edifício merece uma atenção particular. Erguido sobre a gruta onde a imagem foi encontrada, o Santuário apresenta um percurso construtivo marcado por interrupções e dificuldades. As obras, iniciadas por volta de 1828, segundo projeto atribuído a José da Costa Sequeira, foram suspensas em 1833, tendo parte das cantarias sido aproveitada na construção do Arco da Rua Augusta. O templo seria concluído já no final do século XIX, sendo solenemente inaugurado a 28 de maio de 1893, numa cerimónia que contou com a presença da Rainha D. Amélia, dos príncipes D. Luís Filipe e D. Manuel e de Hintze Ribeiro, então Presidente do Conselho de Ministros. O teto da nave, da autoria de Ernesto Condeixa, integra igualmente o património artístico do edifício.
A visita guiada ao espaço museológico e à gruta permitiu complementar a abordagem histórica com a observação directa deste património, evidenciando a importância de preservar a unidade entre o lugar do achado, o templo, a imagem e as coleções que o Santuário conserva.
Este conjunto patrimonial merece um trabalho continuado de inventariação, estudo e valorização. A diversidade dos seus testemunhos — artísticos, arquitetónicos, documentais e devocionais — oferece possibilidades de investigação que ultrapassam a história religiosa local, contribuindo para o conhecimento da história política, social e cultural de Portugal.
A história de Nossa Senhora da Rocha é, afinal, também a história de um lugar, das suas comunidades e das sucessivas gerações que nele deixaram marcas de fé, arte e memória.
Uma herança que importa conhecer, preservar e transmitir.
Uma palavra de agradecimento é devida aos anfitriões desta sessão, o Dr. Manuel Gonçalves, 1.º Juiz da Irmandade de Nossa Senhora da Rocha, e o Padre Alexandre dos Santos, Reitor do Santuário, pelo acolhimento, e pela disponibilidade demonstrados, que proporcionaram as condições necessárias à realização desta apresentação num espaço de tão relevante significado histórico, religioso e patrimonial.
Palavras-chave: Nossa Senhora da Rocha; Santuário de Nossa Senhora da Rocha; Queijas; Carnaxide; Oeiras; Companhia de Jesus; História religiosa; História de Portugal; D. João VI; D. Carlota Joaquina; D. Miguel; devoção mariana; património religioso; património artístico; património arquitetónico; azulejaria; arte sacra; mantos da Virgem; espólio devocional; Irmandade de Nossa Senhora da Rocha; Thomaz Ribeiro; século XIX; memória histórica.
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Como referir este texto:
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VEIGA, Francisca Branco, Nossa Senhora da Rocha: História, Arte e Património (blogue da autora (Francisca Branco Veiga). Disponível em: https://franciscabrancoveiga.com/ [10 de Novembro de 2026].
